屋久島は世界遺産の自然なり

８月１７日(金)

　朝、大型水中翼船トッピー号で、屋久島の宮之浦港へ。

　ここでもレンタカーを借りて、まずは、港の臨接地にある屋久島観光文化センター。それから、“もののけ姫の森”や巨大な大杉がある白谷雲水峡へ。そこで約３時間かけてのトレッキング。そこから宮之浦に戻り、屋久島を反時計回りにぐるっと一周、約１３０㎞のドライブ。その道中、色々な観光スポットや施設に立ち寄る。西部林道では、何カ所かで、ヤクザルやヤクシカにも出会った。

　この屋久島は、１９９３年に世界自然遺産に指定され、今や環境観光、自然体験の聖地のようになっている。日本人のみならず、外国人も数多く訪れて、賑わっていた。自然を活用して、どのような観光の展開が可能なのか、この知恵は、四国にも役立つはずだ。

　今日も、そんな問題意識でメモ、メモ、メモ・・・である。それにしても、ここで借りたレンタカーは、小さな島だから軽自動車でいいと思ったが、失敗。坂道に入ると、パワーが出ない。そんな時は、クーラーを切って走るか、自然の風を受けてのドライブも良いものである。